Album Pop
par Francis Kay
 | Alela Diane |
| "To Be Still" | |
| Fargo, 2009 | |
Après avoir entre-temps chanté sur le disque de reprises Headless Heroes, la folkeuse de Nevada City nous offre ici son second album - mais il est probable que To Be Still soit, à ses yeux, le premier. En effet, Alela Diane (Menig pour le nom de famille) n'avait jamais prévu un tel succès pour les chansons intimistes de The Pirate's Gospel. Avec To Be Still, en revanche, elle devrait pouvoir prendre ses distances avec ce qui lui a peut-être semblé rester un malentendu entre elle et son public. Un premier indice, c'est la pochette ensoleillée – effet photographique opposé au ferrotype utilisé pour celle de The Pirate's Gospel. Cependant, To Be Still confirme sa préférence pour un mode de production familial, invitant, par exemple, d'autres squaws comme Alina Hardin ou Mariee Sioux. Et quitte à chanter avec une guest-star, ce sera avec le légendaire Michael Hurley, sur Age Old Blues. Mais la qualité principale des arrangements de To Be Still, c'est leur façon de distiller les diverses influences de la musique traditionnelle américaine, ce qui met d'autant plus en valeur l'instrumentation: le chant indien de White As Diamond se révèle celtique quand le violon se met à l'accompagner, alors que le tambour-basse de The Ocean semble se perdre peu à peu dans la brume de mélopées irlandaises. Puis on réalise que l'enchaînement des morceaux a été judicieusement pensé avec les percus d'Alder Trees, qui interviennent en plein milieu de l'album, afin de lui insuffler sa vraie respiration.